레바논 바알베크 (Baalbek) – 거인들이 지었다는 전설, 로마 제국 최대의 신전 도시

레바논의 비옥한 베카 계곡(Beqaa Valley)에는 로마 황제들조차 경외감을 느꼈던 거대한 신전 도시가 있습니다. 고대에는 ‘태양의 도시’라는 뜻의 헬리오폴리스(Heliopolis)로 불렸던 레바논 ‘바알베크(Baalbek)’입니다. 1984년 유네스코 세계문화유산으로 등재된 이곳은 로마 본토에 있는 유적들보다 훨씬 더 거대하고 화려합니다. 신전의 기둥 하나가 현대 아파트 7층 높이에 달하고, 바닥을 받치고 있는 돌 하나의 무게가 1,000톤에 육박합니다. 도저히 인간의 힘으로 지었다고 믿기지 않아, 현지인들은 아주 오래전 거인들이 이곳을 건설했다고 믿었습니다. 로마 제국의 종교적 열망과 건축 기술이 정점에 달했던 순간을 보여주는 역사의 현장으로 안내합니다.

1. 주피터 신전: 신을 위한 압도적 스케일

바알베크의 중심은 로마 최고의 신인 주피터에게 바쳐진 신전입니다. 서기 1세기경에 완공된 이 신전은 로마 제국 전체를 통틀어 가장 큰 규모였습니다. 원래는 높이 22m, 지름 2.2m에 달하는 거대한 기둥 54개가 신전을 둘러싸고 있었으나, 잦은 지진과 약탈로 인해 현재는 단 6개의 기둥만이 남아 있습니다.

하지만 이 6개의 기둥만으로도 방문객을 압도하기에 충분합니다. 기둥 위에 올려진 엔타블러처(지붕을 받치는 수평 부분)의 무게만 해도 100톤이 넘습니다. 기둥 아래 서면 인간은 개미처럼 작게 느껴지는데, 이는 로마인들이 의도한 바였습니다. 그들은 인간을 압도하는 거대한 건축물을 통해 제국의 힘과 신의 위대함을 동시에 과시하고자 했습니다.

2. 미스터리의 돌: 트릴리톤과 임산부의 돌

주피터 신전이 더욱 불가사의한 이유는 건물 자체가 아니라, 건물을 받치고 있는 기단석 때문입니다. 신전의 서쪽 벽에는 ‘트릴리톤(Trilithon)’이라 불리는 3개의 거대한 석회암 블록이 놓여 있습니다. 돌 하나의 길이는 19m, 높이는 4m, 무게는 약 800톤에 달합니다.

현대 기중기로도 들어 올리기 힘든 이 돌들을 고대인들은 어떻게 채석장에서 1km나 떨어진 이곳까지 옮겨와, 10m 높이의 기단 위에 빈틈없이 맞췄을까요? 해답은 아직 명확하지 않습니다. 인근 채석장에는 이보다 더 큰 ‘임산부의 돌(Stone of the Pregnant Woman)’이 남아 있는데, 그 무게는 무려 1,000톤이 넘습니다. 이 돌들이 외계인이나 거인의 작품이라는 주장이 끊이지 않는 이유가 바로 여기에 있습니다.

3. 바쿠스 신전: 완벽하게 보존된 아름다움

주피터 신전 옆에는 술과 풍요의 신 바쿠스(디오니소스)를 위한 신전이 있습니다. 주피터 신전보다는 조금 작지만, 파르테논 신전보다 큽니다. 놀라운 점은 보존 상태입니다. 지붕을 제외한 벽체와 기둥, 그리고 내부 장식이 거의 완벽하게 남아 있어 세계에서 가장 잘 보존된 로마 신전으로 꼽힙니다.

신전 내부로 들어서면 포도 덩굴과 양귀비, 춤추는 마나드(바쿠스의 추종자)들이 정교하게 조각된 석조 장식을 볼 수 있습니다. 2,000년의 세월이 흘렀지만, 돌에 새겨진 조각들은 금방이라도 살아 움직일 듯 생동감이 넘칩니다. 이곳은 당시 로마인들이 종교 의식과 함께 환락과 축제를 즐겼던 공간이었음을 짐작게 합니다.

3-1. 바알베크 주요 신전 비교

바알베크 유적지는 크게 세 개의 주요 신전으로 구성되어 있습니다.

출처: https://eugene.kaspersky.com/

4. 현재의 의미: 전란 속에 핀 꽃

바알베크는 역사적으로 수많은 주인을 맞이했습니다. 페니키아의 바알 신을 모시던 곳에서, 그리스의 헬리오폴리스로, 다시 로마의 신전으로, 그리고 비잔틴 시대의 교회와 이슬람 시대의 요새로 변모해 왔습니다. 건물의 돌 틈마다 서로 다른 문명의 흔적이 층층이 쌓여 있는 셈입니다.

현대 레바논의 불안한 정세 속에서도 바알베크는 꿋꿋이 자리를 지키고 있습니다. 매년 여름이면 이곳에서 세계적인 예술가들이 모여 ‘바알베크 국제 페스티벌’을 엽니다. 고대 신전의 기둥 사이로 음악이 울려 퍼질 때, 우리는 파괴와 전쟁을 넘어선 인류 문화의 영속성을 확인하게 됩니다. 바알베크는 단순한 돌무더기가 아니라, 인간이 신에게 바치고자 했던 가장 거대하고 아름다운 열망의 증거입니다.