이탈리아 남부 바실리카타 주의 마테라(Matera)는 유럽에서 가장 오래된 인류 거주지 중 하나로, 석회암 절벽을 파서 만든 동굴 주거지로 유명하다. 이탈리아 마테라의 ‘사씨 디 마테라(Sassi di Matera)’는 기원전 선사시대부터 사람이 살기 시작해 중세, 르네상스를 거쳐 현대까지 이어져온 독특한 도시다. 도시 전체가 바위와 하나가 되어 있으며, 수천 년의 시간 속에서 인류의 생존, 신앙, 그리고 예술이 층층이 쌓인 곳이다. 1993년 유네스코 세계문화유산으로 등재된 마테라는, 인간이 자연과 공존하며 만들어낸 건축의 기적이라 불린다.
바위를 깎아 만든 도시 — 마테라의 역사적 기원
선사시대의 시작
마테라 지역의 동굴 거주지는 약 9000년 전으로 거슬러 올라간다. 이 지역의 부드러운 석회암은 인간이 손쉽게 파낼 수 있었고, 자연적으로 형성된 동굴과 결합해 이상적인 주거 공간이 되었다. 초기 거주민들은 동굴 벽에 불을 피우고, 빗물을 저장하는 홈을 만들어 생존 기반을 마련했다. 이러한 자연친화적 건축은 인류 문명의 원형으로 평가된다.
중세의 발전
기독교 시대가 도래하면서 마테라는 수도자들의 피난처로 변했다. 그들은 바위를 파서 예배당과 수도원을 세웠으며, 내부에는 비잔틴 양식의 벽화가 그려졌다. ‘사씨’(Sassi, 바위라는 뜻) 지역에는 150개 이상의 암굴 교회가 존재하며, 그 중 ‘산타 루치아 알레 말베(Santa Lucia alle Malve)’는 가장 잘 보존된 벽화를 간직하고 있다.
근대의 변모
19세기까지도 마테라의 동굴에는 시민들이 실제로 거주했다. 그러나 과밀화와 위생 문제로 인해 ‘유럽의 수치(The Shame of Italy)’라 불리며 폐허로 방치되었다. 이후 1950년대 이탈리아 정부의 재개발 정책으로 주민들이 이전되었지만, 1980년대 이후 예술가들과 역사학자들의 관심으로 다시 복원되기 시작했다. 지금은 세계 각국의 관광객이 찾는 이탈리아 남부의 대표적 문화 도시로 부활했다.
| 시기 | 변화 | 의의 |
|---|---|---|
| 기원전 7000년경 | 초기 동굴 거주 시작 | 인류 거주의 원형 |
| 중세(5~13세기) | 암굴 교회와 수도원 형성 | 비잔틴 종교 예술의 확산 |
| 20세기 중반 | 도시 재정비 및 복원 | 세계문화유산 등재 기반 마련 |
돌 속의 삶 — 마테라의 건축과 예술
사씨 디 마테라의 구조
마테라는 두 구역으로 나뉜다: 사씨 바리사노(Sasso Barisano)와 사씨 카베오소(Sasso Caveoso). 전자는 상업과 주거 중심지, 후자는 초기 동굴 주거지로 구성되어 있다. 건물들은 절벽을 따라 계단식으로 이어져 있으며, 지붕이 다른 집의 마당이 되는 독특한 구조를 가진다. 이는 한정된 공간을 효율적으로 활용한 고대 도시계획의 걸작이다.
암굴 교회와 벽화 예술
마테라의 동굴 교회들은 8세기부터 형성되었다. 대부분의 벽화는 비잔틴 양식으로, 그리스도와 성인들의 얼굴이 정면으로 묘사되어 있다. 산타 루치아 알레 말베, 산 피에트로 카베오소(San Pietro Caveoso) 등은 대표적인 예로 꼽히며, 바위 표면에 직접 그려진 채 수백 년을 버텨온 색채는 오늘날까지도 선명하다.
현대 건축과의 융합
복원 이후, 많은 동굴이 호텔·박물관·레스토랑으로 재탄생했다. 자연 채광을 이용한 설계와 기존 암벽을 보존한 인테리어는 ‘지속 가능한 건축’의 모델로 평가받고 있다. 마테라는 과거와 현재가 공존하는 살아 있는 건축유산이다.
| 구역 | 특징 | 의의 |
|---|---|---|
| 사씨 바리사노 | 상업 중심, 현대화된 동굴 주거 | 관광 및 경제 중심지 |
| 사씨 카베오소 | 초기 거주지, 암굴 교회 밀집 | 역사·문화 중심지 |
| 암굴 교회 | 비잔틴 벽화와 예배 공간 | 종교 예술의 보고 |
인간과 자연의 공존 — 마테라의 철학
지속 가능한 거주 방식
마테라는 인간이 환경을 파괴하지 않고 순응하며 살아가는 방식을 보여준다. 물 저장소, 환기 구조, 채광 설계 모두 자연의 원리를 이용해 만들어졌다. 이는 현대의 친환경 건축 철학과 맞닿아 있다.
예술가들의 영감의 도시
마테라는 영화와 예술의 배경으로 자주 등장한다. 멜 깁슨의 <패션 오브 크라이스트(The Passion of the Christ)>와 제임스 본드 시리즈 <노 타임 투 다이(No Time To Die)>가 바로 이곳에서 촬영되었다. 바위와 빛이 만들어내는 신비로운 분위기는 예술가들에게 끊임없는 영감을 준다.
문화유산의 재탄생
한때 빈곤과 낙후의 상징이었던 마테라는, 이제 ‘재생의 도시’로 불린다. 지역 공동체와 정부, 예술계가 힘을 모아 도시를 복원했고, 2019년에는 ‘유럽 문화수도’로 선정되었다. 마테라는 과거의 상처를 치유하고 미래를 설계한 모범적 사례로 평가된다.
| 분야 | 내용 | 의미 |
|---|---|---|
| 환경 | 자연과의 조화로운 건축 | 지속 가능한 도시 모델 |
| 예술 | 영화·문화 콘텐츠 중심지 | 창의적 도시 재생 |
| 사회 | 공동체 기반 복원 | 포용적 도시 회복 |
현재의 의미
마테라는 단순한 관광지가 아니라, 인류 문명이 자연과 공존하며 진화할 수 있음을 보여주는 생생한 증거다. 암벽 속의 어둠에서 시작된 인간의 삶은 이제 세계인이 찾는 빛의 도시로 재탄생했다. 바위를 깎아 만든 집들은 여전히 사람들의 숨결을 품고 있으며, 그 속에서 우리는 9000년의 시간을 마주한다. 마테라는 우리에게 묻는다 — “진정한 문명은 자연을 지배하는 것인가, 함께 살아가는 것인가?”