오만의 바트, 알 후타임, 알 아인 고고유적 (Archaeological Sites of Bat, Al-Khutm and Al-Ayn, Oman)
아라비아 반도 남동부의 오만에는 인류 청동기시대의 흔적이 고스란히 남아 있는 고고유적이 있습니다. 바로 바트, 알 후타임, 알 아인 고고유적(Archaeological Sites of Bat, Al-Khutm and Al-Ayn)입니다. 이곳은 기원전 3천 년경 조성된 정착지와 무덤, 탑 건축물이 완전한 형태로 보존되어 있어, 세계에서 가장 중요한 선사시대 유적 중 하나로 꼽힙니다. 유네스코는 1988년 이 지역을 세계문화유산으로 등재하며, “청동기시대 건축기술과 사회 구조를 보여주는 독보적인 사례”라고 평가했습니다. 특히 이 지역은 오만 사막과 밀접하게 연결되어 있어, 더욱 매력적인 관광지로 알려져 있습니다.
역사적 배경
바트, 알 후타임, 알 아인은 모두 오만의 알 다히라(Al Dhahira) 주에 위치한 고고학 지대입니다. 약 5천 년 전, 이곳은 메소포타미아와 인더스 문명을 잇는 교역 중심지로 번성했습니다. 고대 오만은 구리와 향료 무역으로 유명했으며, 그 결과 초기 도시문명과 금속기술이 빠르게 발전했습니다. 바트 유적은 이 시기의 대표적인 정착지로, 농경과 금속 주조, 공동묘지 문화가 함께 발달한 흔적이 남아 있습니다. 1970년대 이후 오만과 프랑스 공동 연구팀이 발굴을 진행하면서 수백 개의 원형 무덤과 탑 건축이 발견되었습니다. 오만 사막의 풍경은 이 유적지의 역사적 가치와 함께 방문객들에게 잊지 못할 경험을 제공합니다.
건축적 특징
이 유적의 핵심은 ‘벌집형 무덤(Beehive Tombs)’이라 불리는 돌무덤입니다. 높이 5~7미터에 달하며, 여러 겹의 석판을 원형으로 쌓아 올린 구조입니다. 지붕은 돔 형태로 마감되어, 단순하면서도 정교한 미학을 보여줍니다. 내부는 한 사람 혹은 가족 단위로 사용되었으며, 당시 사람들의 사회 계층과 장례의식을 보여주는 귀중한 자료입니다. 무덤 내부에서는 토기, 조개 장식품, 청동 도구 등이 출토되어 교역 활동의 흔적을 입증했습니다.
바트 지역의 중심에는 일곱 개의 거대한 석조탑이 존재합니다. 그중 가장 큰 ‘타워 A’는 지름이 20미터에 달하며, 종교 의식 혹은 천문 관측에 사용된 것으로 추정됩니다. 알 후타임에서는 주거지와 방어 시설의 흔적이, 알 아인에서는 형태가 거의 완벽한 무덤군이 발견되어 학계의 주목을 받았습니다. 이 세 유적은 서로 20km 내외의 거리에 있어, 고대 오만 문명이 통합된 사회체계를 가졌음을 보여줍니다.
문화적 가치
오만 사막의 독특한 생태계와 문화적 중요성은 이 지역이 가진 또 다른 매력입니다. 바트, 알 후타임, 알 아인 유적은 단순한 고대 무덤이 아니라, 인류의 초기 사회 조직과 기술 발전을 보여주는 귀중한 기록입니다. 특히 돌을 이용한 대형 건축기술은 금속 도구가 없던 시기에 이뤄졌다는 점에서 주목받습니다. 이러한 정교한 구조는 이후 아라비아 반도 전역의 건축 양식에 영향을 미쳤습니다. 유네스코는 이 유적을 “인류가 환경에 적응하며 만든 최초의 복합 정착 시스템”으로 평가했습니다. 또한 구리와 조개 장식품의 발견은, 이 지역이 단순한 사막지대가 아니라 고대 해상 교역의 중심지였음을 증명합니다.
보존과 연구
오만 정부는 1980년대 이후 이 지역을 국가 보호구역으로 지정하고, 외국 학자와 공동 연구를 진행해 왔습니다. 현재는 일부 구역이 ‘바트 고고학 공원(Archaeological Park of Bat)’으로 조성되어 일반인에게 공개되고 있습니다. 무덤과 탑 주변에는 관람로와 안내 표지판이 설치되어 있으며, 3D 스캔과 드론 촬영을 통한 디지털 보존도 병행되고 있습니다. 이러한 과학적 보존 노력 덕분에 바트 유적은 중동에서 가장 체계적으로 관리되는 청동기시대 유적으로 평가받습니다.
방문 정보
바트 유적은 오만 수도 무스카트(Muscat)에서 서쪽으로 약 300km 떨어진 이브라(Ibri) 근처에 있습니다. 차량으로 약 4시간 정도 소요되며, 포장도로가 잘 정비되어 접근이 비교적 편리합니다. 입장료는 무료이며, 현지 가이드의 해설을 들으면 각 유적의 기능과 구조를 깊이 이해할 수 있습니다. 여름철에는 낮 기온이 40도를 넘기 때문에 오전 방문이 권장됩니다. 봄(3~5월)과 가을(10~11월)이 가장 쾌적한 시기입니다. 오만 사막에서의 탐험은 이 역사적인 유적지를 더욱 특별하게 만들어 줍니다.
현재의 의미
오늘날 바트, 알 후타임, 알 아인 고고유적은 오만이 ‘고대 문명의 교차로’ 였음을 보여주는 살아 있는 증거입니다. 5천 년 전의 사람들이 남긴 돌무덤과 탑은 단순한 유물이 아니라, 인류가 환경에 맞서 문명을 일궈온 과정의 기록입니다. 오만 정부는 이 유적을 자국의 정체성을 상징하는 문화유산으로 보존하고 있으며, 이는 중동 지역 문화 보존의 모범 사례로 평가 받습니다. 사막의 고요 속에 남은 이 돌무덤들은 오늘날에도 인류 문명의 기원을 말없이 증언하고 있습니다.
